看到家裡的貓主子對著一盆綠油油的草狂啃，或是抱著一包乾燥碎葉子瘋狂打滾，你是不是也好奇：貓咪身為肉食性動物，為什麼會對「草」這麼情有獨鍾呢？

其實，我們常聽到的「貓草」是一個統稱。喵事研究所今天就來幫大家解密，貓咪到底在吃什麼草，又是為了什麼而吃！

1. 貓草分為很多種：你是說哪一種草？

市面上俗稱的「貓草」通常可以大致分為兩大類，它們的作用與成分完全不同：

• 舒壓迷幻型（貓薄荷 Catnip、木天蓼 Silvervine）： 這類植物含有荊芥內酯（Nepetalactone）等天然化學物質。當貓咪聞到時，大腦的嗅覺受器會受到刺激，產生類似人類「微醺」或「極度愉悅」的反應。這時候你會看到貓咪在地上瘋狂打滾、流口水、或是興奮地狂奔。
• 口感消化型（小麥草、燕麥草、黑麥草）： 這類是真的長得像草坪上的青草，市售的「盆栽貓草」通常是這種。它們不含讓貓咪興奮的物質，完全是為了「健康」與「口感」而存在的。

2. 為了口感還是舒壓？貓咪各有所好

貓咪咀嚼植物的行為，背後有著不同的心理與生理需求：

• 追求咀嚼的口感： 對貓咪來說，新鮮小麥草那種「脆脆的、多汁的」植物纖維口感，是非常有趣的咀嚼體驗。有些貓咪純粹是因為無聊，或是喜歡咬東西的觸感，而跑去啃咬葉片。
• 幫助腸胃與吐毛球： 貓咪每天理毛會吞下大量廢毛，而青草中豐富的植物纖維無法被貓咪的腸胃消化。這些纖維會刺激貓咪的腸胃蠕動，甚至引發輕微的嘔吐反射，幫助牠們順利把胃裡的「毛球」吐出來，是一種天然的催吐劑與腸胃清道夫。
• 純粹的放鬆與舒壓： 如果是給予貓薄荷或木天蓼，那純粹就是為了讓貓咪在緊繃的室內生活中獲得短暫的「快樂時光」，釋放平時累積的壓力。

下次當你買「貓草」給主子時，記得先看清楚買的是紓壓用的「貓薄荷」，還是吃口感健康的「小麥草」喔！給予適當的植物，不僅能豐富貓咪的室內生活，也能幫助牠們維持身心健康。